فرضت الولايات المتحدة، (الأربعاء)، عقوبات جديدة على أكبر شركة طيران في إيران وعلى قطاع الشحن الإيراني بتهمة نقل مساعدات فتاكة من إيران لليمن ونشر أسلحة للدمار الشامل، وفق وكالة «رويترز» للأنباء.

وقال وزير الخارجية الأميركي مايك بومبيو للصحافيين إن واشنطن استهدفت ثلاثة وكلاء مبيعات عامة لشركة «ماهان إير» بسبب الدور الذي تلعبه شركة الطيران في نشر أسلحة الدمار الشامل.

وقالت وزارة الخزانة الأمريكية إنه تم أيضا إضافة شبكة شحن إيرانية لقائمة سوداء بسبب تورطها في تهريب مساعدات فتاكة من إيران لليمن نيابة عن «الحرس الثوري» الإيراني و«فيلق القدس» التابع له.

وتأتي العقوبات الجديدة بعد أيام فقط من تبادل للأسرى مطلع الأسبوع بين الولايات المتحدة وإيران في تعاون نادر منذ تصاعد التوتر بينهما عقب انسحاب الرئيس الأميركي دونالد ترمب من الاتفاق النووي المبرم مع إيران عام 2015.

وكان بومبيو أكد، في وقت سابق، أن واشنطن ستواصل «حملة الضغوط القصوى» على إيران، لكنه عبر في الوقت ذاته عن أمله في أن يؤدي تبادل الأسرى مع إيران إلى مسعى أوسع نطاقا لإطلاق سراح معتقلين أميركيين.

من جانبه، قال وزير الدفاع الأميركي، مارك إسبر، الأربعاء، إن جهود طهران لزعزعة استقرار المنطقة تتفاقم. وأضاف أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، أن بلاده تسعى لتعزيز دفاعاتها وتمكين شركائها من مواجهة تهديدات إيران.

وتابع إسبر: «سنرد بقوة حاسمة إذا هاجمت إيران مصالحنا أو قواتنا».